Avec les collectivités et le retour du froid, les gastro-entérites repartent chaque automne, et les tout-petits sont les plus touchés : les moins de 5 ans représentent 35 % des cas vus par SOS Médecins. Le plus souvent, l’épisode dure deux ou trois jours et se règle à la maison. Le vrai risque, c’est la déshydratation.
Réhydrater, pas seulement faire boire
- Utiliser une solution de réhydratation orale (SRO) en sachet, à diluer dans 200 ml d’eau : elle apporte eau, sels et sucre dans les bonnes proportions. Les sodas, jus et eaux « plates » ne conviennent pas.
- Proposer de petites quantités très souvent : une cuillère ou une gorgée toutes les deux à cinq minutes au début, puis à volonté.
- Poursuivre l’allaitement ou le lait habituel ; reprendre une alimentation normale dès que l’enfant a faim, sans régime strict.
- Pas de médicament contre les vomissements sans avis médical ; les antidiarrhéiques sont déconseillés chez l’enfant.
Les signes qui imposent de consulter
- Un nourrisson de moins de 6 mois, ou un enfant qui perd du poids.
- Vomissements qui empêchent de boire, diarrhées très abondantes, sang dans les selles, fièvre élevée.
- Yeux cernés, bouche sèche, peu d’urines, pleurs sans larmes, somnolence ou agitation inhabituelle.
- Pas d’amélioration après 48 heures.
Limiter la contagion à la maison
Le rotavirus et les norovirus se transmettent par les mains, les surfaces et les objets. Lavage des mains au savon après chaque change et avant les repas, nettoyage des poignées, des toilettes et du plan de travail, serviettes individuelles. L’enfant peut retourner en collectivité quand il n’a plus de symptômes depuis 24 à 48 heures, selon le règlement de la crèche ou de l’école. Un vaccin contre le rotavirus existe pour les nourrissons et figure au calendrier vaccinal depuis 2022.
Questions fréquentes
Combien de temps dure une gastro ?
Deux à trois jours le plus souvent, parfois jusqu’à une semaine pour la diarrhée. Les vomissements cessent en général les premiers.
Faut-il donner du riz et des carottes ?
Ce n’est pas nécessaire. L’important est de réhydrater et de laisser l’enfant manger ce qu’il accepte, en évitant les aliments très gras ou très sucrés.
Les probiotiques sont-ils utiles ?
Certaines souches peuvent raccourcir la diarrhée d’un jour environ ; demandez conseil au pharmacien ou au médecin, ils ne remplacent pas la réhydratation.
Sources
- Diarrhée aiguë, ameli.fr, consulté le 9 octobre 2026
- Bulletin de surveillance épidémiologique, Santé publique France, édition Bretagne, 18 septembre 2026, consulté le 9 octobre 2026
Article préparé avec l’aide d’outils d’intelligence artificielle, vérifié et relu par la rédaction du Conseil Malin.
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